apakabar.co.id, JAKARTA – Legenda MotoGP Valentino Rossi menegaskan bahwa Indonesia punya tempat istimewa di hati timnya, Pertamina Enduro VR46 Racing Team.
Menurut Rossi, dukungan besar sponsor Pertamina dan fanatisme luar biasa penggemar Tanah Air membuat MotoGP Mandalika terasa seperti balapan kandang kedua, setelah Misano di Italia.
“Ya, bagi kami hubungan dengan Pertamina sangat penting karena mereka adalah sponsor utama. Rasanya luar biasa mendapatkan dukungan istimewa dari para penggemar Indonesia. MotoGP sangat populer di sini, dan kamu benar-benar bisa merasakan passion terhadap motor,” kata Rossi, Selasa (30/9).
Momen spesial itu ditandai dengan peluncuran livery khusus untuk Mandalika. Motor VR46 tampil dengan kombinasi khas kuning dan warna merah-putih bendera Indonesia.
“Motornya terlihat luar biasa, dan saya berharap Franco (Morbidelli) serta Diggia (Fabio Di Giannantonio) bisa menikmatinya, tampil cepat, dan berjuang di barisan depan,” ucap Rossi penuh harap.
Lebih jauh, Rossi menyebut kemitraan dengan Pertamina bukan sekadar hubungan sponsor, melainkan seperti menjadi bagian dari “tim nasional” Indonesia.
Ia menyinggung program pembinaan talenta muda yang telah dijalankan bersama, mulai dari akademi di Italia hingga kamp khusus yang melibatkan lima pembalap muda Indonesia berlatih di Eropa.
“Para pembalap muda datang dengan passion luar biasa. Mungkin dalam beberapa tahun ke depan, kami bisa membawa seorang pembalap Indonesia ke MotoGP,” ujar The Doctor.
Meski kariernya hanya sempat dua kali turun di Sentul pada 1996–1997, Rossi tidak pernah melupakan sambutan hangat fans Indonesia. Bahkan saat bersama Yamaha, ia kerap disambut bak pahlawan di Jakarta.
“Saya tahu saya punya fan club di sini. Terima kasih banyak atas semua dukungan,” ungkap Rossi penuh emosi.
Manajer tim VR46, Alessio Salucci, menambahkan bahwa balapan Mandalika akan selalu punya makna khusus bagi tim.
“Bersama Pertamina, kami menciptakan sesuatu yang istimewa. Semoga motor dengan warna merah putih ini bisa berada di depan akhir pekan ini,” ucapnya.
