League Cup Jadi Kompetisi Baru Sepak Bola Indonesia

apakabar.co.id, JAKARTA – I.League tengah mempersiapkan kompetisi baru bernama League Cup atau Piala Liga yang akan menjadi turnamen pendamping kompetisi utama sepak bola Indonesia. Berbeda dengan Piala Indonesia yang berada di bawah naungan PSSI, kompetisi ini akan dikelola langsung oleh operator liga dan hanya diikuti klub-klub profesional dari Super League dan Championship.

Direktur Kompetisi I.League, Asep Saputra, mengatakan turnamen tersebut dirancang sebagai ajang tambahan yang memberi ruang kompetitif lebih banyak bagi klub peserta liga profesional.

“Berbeda dengan Piala Indonesia karena di bawah PSSI. Ini merupakan turnamen baru yang sedang kami siapkan. Yang jelas, pesertanya hanya klub-klub Super League dan Championship,” ujar Asep dalam acara League Talk di Kantor I.League, Jakarta, Jumat (19/6).

Meski belum membeberkan format secara rinci, Asep mengungkapkan bahwa edisi perdana League Cup diperkirakan berlangsung selama enam hingga tujuh pekan hingga partai final.

Menurutnya, penyusunan jadwal menjadi salah satu aspek yang mendapat perhatian khusus, terutama bagi klub yang tampil di kompetisi Asia seperti Persib Bandung dan Borneo FC. Kedua tim tersebut berpotensi menjalani empat kompetisi berbeda sepanjang musim depan.

Karena itu, I.League akan menyesuaikan kalender pertandingan agar tidak membebani klub yang mewakili Indonesia di level kontinental.

Selain jadwal, regulasi pemain asing juga tengah dikaji. Asep menyebut aturan yang berlaku di Super League tidak akan diterapkan sepenuhnya di League Cup demi menjaga keseimbangan persaingan antara klub dari dua kasta berbeda.

Jika di Super League klub diperbolehkan memainkan hingga 11 pemain asing, maka aturan tersebut kemungkinan akan dibatasi dalam League Cup. Langkah ini dilakukan untuk menciptakan persaingan yang lebih adil, mengingat klub Championship hanya memiliki kuota tiga pemain asing.

“Unsur fairness harus dijaga. Ketika klub Super League bertemu klub Championship, tentu regulasinya perlu disesuaikan,” kata Asep.

Kehadiran League Cup mengingatkan publik pada Piala Indonesia yang terakhir kali digelar pada musim 2018/2019. Saat itu, turnamen melibatkan 128 klub dari berbagai kasta kompetisi nasional.

Dalam edisi terakhir Piala Indonesia, PSM Makassar berhasil keluar sebagai juara setelah mengalahkan Persija Jakarta dengan agregat 2-1 pada partai final yang berlangsung dalam format dua leg.