John Herdman Gembleng Pemain Lokal di Bali untuk Persiapan Piala AFF 2026

apakabar.co.id, JAKARTA – Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, mulai menyusun fondasi persiapan menuju AFF Cup 2026 dengan strategi yang berbeda. 

Pelatih asal Kanada tersebut memastikan akan mengandalkan pemain-pemain domestik yang berkiprah di kompetisi nasional dan menyiapkan program pemusatan latihan intensif selama 20 hari di Bali pada awal Juli mendatang.

Keputusan itu diambil sebagai respons terhadap kondisi para pemain yang saat ini tengah memasuki masa jeda kompetisi. Alih-alih memberikan waktu libur yang panjang, Herdman memilih memanfaatkan periode tersebut untuk meningkatkan kondisi fisik, kebugaran, serta kesiapan taktis para pemain sebelum memasuki turnamen paling bergengsi di kawasan Asia Tenggara tersebut.

Rencana tersebut diungkapkan Herdman usai memimpin pertandingan internal skuad Garuda yang digelar di Stadion Madya, Jakarta, Sabtu (30/5). Dalam kesempatan itu, ia menegaskan bahwa para pemain yang masuk dalam proyeksi skuad AFF Cup harus siap bekerja keras selama masa persiapan.

"Sayangnya mereka tidak akan mendapat istirahat. Mereka harus bekerja untuk bersiap menghadapi AFF," ujar Herdman.

Pelatih berusia 50 tahun itu menilai tantangan terbesar dalam mempersiapkan tim berasal dari kondisi fisik para pemain yang sudah tidak berada dalam ritme pertandingan reguler. Karena itu, program latihan di Bali akan difokuskan pada peningkatan kapasitas fisik sekaligus penyempurnaan aspek permainan tim.

Pemusatan latihan selama 20 hari tersebut dirancang untuk mengembalikan level kebugaran pemain ke standar kompetitif internasional. Dalam rentang waktu itu, staf pelatih akan memaksimalkan latihan daya tahan, kekuatan, kecepatan, kelincahan, hingga pemahaman taktik agar para pemain mampu tampil optimal saat AFF Cup bergulir.

Bagi Herdman, durasi tiga pekan lebih itu merupakan periode ideal untuk membangun kembali kondisi fisik atlet setelah berakhirnya musim kompetisi. Selain itu, waktu yang cukup panjang juga dibutuhkan untuk menanamkan identitas permainan yang ingin diterapkan kepada skuad yang mayoritas dihuni pemain lokal.

Sebelum memasuki TC di Bali, Herdman terlebih dahulu melakukan pemantauan menyeluruh terhadap sejumlah pemain dalam pemusatan latihan singkat yang berlangsung di Jakarta. Agenda tersebut menjadi tahap awal proses seleksi menuju skuad final yang akan dibawa ke AFF Cup 2026.

Menurut Herdman, evaluasi tidak hanya berfokus pada kualitas teknis maupun kemampuan taktis pemain, tetapi juga pada kesiapan fisik mereka setelah melewati masa istirahat kompetisi.

"Saya perlu menilai kompetensi fisik mereka karena mereka sedang libur musim kompetisi," kata Herdman.

Penilaian tersebut menjadi faktor penting dalam menentukan pemain yang akan dipanggil mengikuti TC panjang di Bali. Herdman ingin memastikan setiap pemain yang masuk skuad memiliki kapasitas fisik yang cukup untuk menjalani program latihan dengan intensitas tinggi sekaligus memenuhi tuntutan permainan modern yang mengandalkan kecepatan dan transisi cepat. 

Langkah ini sekaligus menunjukkan keseriusan Timnas Indonesia dalam menatap AFF Cup 2026.