John Herdman Sebut Vietnam Ujian Terbesar Indonesia di Piala AFF 2026

apakabar.co.id, JAKARTA – Pelatih timnas Indonesia, John Herdman, menilai pertandingan melawan Vietnam pada lanjutan Grup A Piala AFF 2026 menjadi momentum penting bagi Skuad Garuda untuk mengambil alih kendali persaingan di grup sekaligus membuka jalan menuju babak semifinal. 

"Bagi kami, ini adalah kesempatan besar untuk mengambil kendali grup," ujar Herdman, Minggu (2/8).

Indonesia akan menghadapi Vietnam pada laga yang digelar di Stadion Pakansari, Bogor, Jawa Barat, Senin (3/8), pukul 20.30 WIB. Kemenangan bisa membuat skuad Merah Putih berpeluang berada di posisi dua besar klasemen akhir Grup A demi mengunci satu tempat di semifinal.

Pelatih asal Inggris tersebut menegaskan timnya menyambut pertandingan dengan penuh antusias. Menurutnya, atmosfer yang dirasakan pemain, staf pelatih, hingga para suporter sama besarnya seperti ketika menghadapi dua laga sebelumnya.

Herdman juga mengapresiasi penampilan timnya sepanjang turnamen. Hingga memasuki pertandingan ketiga, Indonesia telah mencetak delapan gol dan hanya sekali kebobolan, sekaligus mengoleksi enam poin dari dua kemenangan beruntun.

Meski demikian, ia mengingatkan para pemain untuk tidak terlena dengan hasil positif tersebut karena Vietnam merupakan lawan yang jauh lebih berat.

"Kami bangga dengan apa yang sudah dicapai sejauh ini, tetapi pertandingan ini akan menjadi ujian besar. Kami harus tetap fokus," katanya.

Menurut Herdman, duel melawan Vietnam memiliki arti penting bagi kedua tim. Indonesia membutuhkan tambahan poin untuk mengamankan tiket ke semifinal, sementara Vietnam harus menghindari kekalahan agar peluang mereka tetap terjaga.

"Banyak hal yang dipertaruhkan dalam pertandingan ini. Ini akan sangat menarik bagi para penggemar, dan jauh lebih menarik lagi bagi para pemain," ujarnya.

Saat ini Indonesia menempati peringkat kedua klasemen sementara Grup A dengan enam poin hasil kemenangan 5-1 atas Kamboja dan 3-0 atas Timor Leste. 

Posisi puncak klasemen masih ditempati Singapura dengan tujuh poin dari tiga pertandingan, sedangkan Vietnam berada di peringkat ketiga dengan empat poin dari dua laga setelah meraih satu kemenangan dan satu hasil imbang, termasuk bermain seri melawan Singapura.

Dengan kondisi tersebut, laga Indonesia kontra Vietnam diprediksi menjadi salah satu pertandingan penentu dalam perebutan dua tiket menuju babak semifinal Piala AFF 2026.